Los gatos son compañeros muy queridos en miles de hogares, pero también pueden ser fuente de enfermedades por arañazos y mordidas de gatos, es decir, zoonosis felina. Entre ellas se encuentran las que se originan a partir de arañazos de gatos o de una mordida de gato, conocidas como infecciones por mordedura de gato.
Aunque en la mayoría de los casos un rasguño felino o un mordisco de gato no pasa de ser una herida menor, en algunos casos puede derivar en infecciones como la enfermedad por arañazo de gato (Bartonella henselae), la toxoplasmosis en gatos o incluso la rabia en gatos en Argentina.
Este artículo, sustentado en fuentes científicas veterinarias y médicas, ofrece información clara sobre las enfermedades transmitidas por mordidas de gatos, cómo prevenirlas y qué hacer en caso de sufrir una lesión.
¿Por qué los arañazos y mordidas de gatos pueden ser peligrosos?
Anatomía de las uñas y dientes del gato
Las garras de los gatos, al provocar arañazos de gatos, pueden alojar bacterias que ingresan fácilmente en la piel humana. Del mismo modo, las mordeduras de gato con sus dientes puntiagudos causan heridas profundas que favorecen la proliferación bacteriana.
Presencia de bacterias en la boca y uñas
Diversos estudios de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA han detectado bacterias como Pasteurella multocida y Staphylococcus aureus en la cavidad oral felina, responsables de graves infecciones por mordedura de gato.
Factores de riesgo de enfermedades por arañazos y mordidas de gatos
Quienes más riesgo tienen de sufrir complicaciones tras un arañazo de gato o una mordida felina son:
- Niños pequeños que juegan sin control.
- Adultos mayores, por defensas más bajas.
- Personas inmunocomprometidas, que pueden desarrollar enfermedades transmitidas por mordidas de gatos.
Enfermedades que pueden transmitirse
- Enfermedad por arañazo de gato (Bartonella henselae)
La Bartonella henselae en gatos es una bacteria transmitida principalmente por un arañazo de gato infectado o por pulgas que actúan como vector.
Síntomas en humanos: ganglios inflamados, fiebre y malestar general.
Qué hacer si me araña un gato: lavar la herida con abundante agua y jabón, desinfectar y consultar al médico si aparece inflamación.
- Toxoplasmosis
La toxoplasmosis en gatos se transmite por contacto con heces contaminadas, y se la relaciona dentro de las zoonosis felinas.
Prevención: higiene en el manejo de la bandeja sanitaria y desparasitación de gatos regular.
- Rabia
Aunque la rabia es poco frecuente en gatos, el Ministerio de Salud de Argentina mantiene la vacunación antirrábica en gatos como obligatoria.
Qué hacer si me muerde un gato sin vacunas: acudir de inmediato a un centro de salud para recibir profilaxis.
- Infecciones bacterianas locales y sistémicas
Entre las enfermedades transmitidas por mordidas de gatos se destacan las infecciones por Pasteurella, Streptococcus y Staphylococcus.
Prevención y cuidados para tutores
Educación y manejo del gato
Para evitar arañazos de gatos y mordidas de gato, es clave educar al animal con juguetes, rascadores y evitando juegos bruscos.
Técnicas para evitar accidentes
- Recortar uñas con regularidad.
- Enriquecer el ambiente para disminuir estrés.
- Supervisar interacciones con niños.
Primeros auxilios ante un arañazo o mordida
Qué hacer si me muerde un gato o me araña:
- Lavar con agua y jabón.
- Desinfectar con povidona o clorhexidina.
- Consultar médico si la herida empeora.
Desparasitación interna y externa
La desparasitación de gatos es clave para prevenir parásitos y enfermedades transmitidas por mordidas de gatos.
Conclusión
Las enfermedades por arañazos y mordidas de gatos existen, pero no deben generar miedo, sino conciencia preventiva.
Con vacunación antirrábica, desparasitación interna y externa, controles veterinarios y educación del animal, los tutores pueden minimizar los riesgos de enfermedades transmitidas por mordidas de gatos, disfrutando de una convivencia segura.
En palabras de la Asociación Argentina de Zoonosis, la mejor defensa contra la zoonosis felina es la tenencia responsable.
Con estos cuidados, la convivencia con nuestros felinos será saludable, amorosa y libre de riesgos innecesarios.
Si querés entender mejor por qué los gatos arañan y cómo manejar este comportamiento, te recomendamos leer leer nuestro artículo sobre ¿Por qué arañan los gatos? Conducta felina e instinto natural explicado
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Soy José Gutiérrez, comunicador social apasionado por el mundo felino. Me dedico a crear contenidos sobre etología y veterinaria felina con un enfoque claro, responsable y cercano. Trabajo en base a información científica y con el asesoramiento de especialistas veterinarios, para ofrecer artículos confiables que ayuden a los tutores a entender y cuidar mejor a sus gatos.