Si convives con un felino, seguramente ya has notado que los gatos arañan muebles, cortinas y prácticamente cualquier superficie de la casa. Aunque a primera vista pueda parecer un comportamiento destructivo, rascar objetos es un comportamiento profundamente instintivo y natural en los felinos.
Si alguna vez te preguntaste por qué los gatos arañan las cosas, la respuesta está en su instinto natural de marcar territorio, afilar sus uñas y liberar tensión. Comprender este comportamiento es clave para redirigirlo sin castigos.
En este artículo encontrarás:
- 🐾 Las causas principales del rascado en los gatos.
- 🐾 Sus beneficios físicos y emocionales.
- 🐾 Cómo funciona la comunicación territorial relacionada al rascado.
- 🐾 Estrategias efectivas para redirigir este instinto usando rascadores, gimnasios y enriquecimiento ambiental.
🧠 Comprender el comportamiento felino: una mirada etológica
La etología felina estudia el comportamiento de los gatos en función de su biología, evolución y entorno. Desde este enfoque, el acto de arañar tiene múltiples funciones adaptativas que garantizan la supervivencia y el bienestar.
Según un estudio publicado en Applied Animal Behaviour Science (Vitale Shreve & Udell, 2019), la mayoría de los comportamientos domésticos de los gatos tienen raíces instintivas vinculadas a la caza, el marcaje y el ejercicio físico.
Arañar no es la excepción: es una conducta multi-funcional que cumple roles físicos, emocionales y sociales.
🐾 Renovación y salud de las garras
El rascado permite a los gatos desprender las capas externas muertas de sus uñas, manteniéndolas afiladas y saludables. Este proceso, llamado desenfundado, es comparable a cómo los humanos nos cortamos las uñas y es fundamental para la salud de las garras.
Mantener las garras en buen estado es vital para trepar, cazar y defenderse, incluso en gatos domésticos. Arañar superficies duras también ayuda a prevenir uñas encarnadas o debilitadas.
💡 Dato curioso: Los gatos suelen rascar más al despertar de una siesta, cuando sus músculos y garras necesitan estiramiento y renovación.
🧠 Estimulación física y ejercicio
El rascado involucra más que las garras: activa los músculos de patas, hombros, espalda y abdomen, fortaleciendo el cuerpo del gato y promoviendo la flexibilidad y coordinación. Incluso los gatos de interior necesitan este ejercicio para evitar sobrepeso y problemas musculares.
Para los gatos, rascarse es como que nosotros fuéramos al gimnasio, y un gimnasio para gatos ayudaría a que se mantengan activos, liberen energía y experimenten bienestar.
💡 Los gatos también necesitan su propio espacio para moverse y liberar energía. En Gimnasio para gatos: cómo mejorar su salud, reducir estrés y proteger tus muebles te mostramos cómo crear un entorno que stimule su cuerpo y su mente, fortaleciendo además el vínculo entre ambos.
Leer post →🌍 Comunicación, territorio y señales químicas
Los gatos son animales territoriales y rascar les permite marcar visual y químicamente su entorno. Las glándulas en sus patas liberan feromonas que dejan señales a otros gatos, indicando que el espacio ya está ocupado.
Esto explica por qué algunos felinos tienden a rascar muebles cerca de ventanas, puertas o zonas de paso frecuente. Proporcionar rascadores para gatos en estas áreas puede ayudar a que el gato marque su territorio de forma adecuada, protegiendo muebles y cortinas.
👉 Si querés ayudar a tu gato a marcar su territorio sin dañar tus muebles, te recomendamos leer Los 10 mejores rascadores para gatos: comparativa y guía de compra según sus personalidades y el espacio de tu hogar. Allí te contamos cómo elegir el modelo ideal según su personalidad, hábitos y el espacio de tu casa.
Leer la guía →💡 Tip de comportamiento: Colocar rascadores cerca de áreas de paso combina instinto territorial y bienestar felino, reduciendo conductas destructivas.
😺 Regulación emocional y reducción del estrés
El rascado también cumple una función emocional. Libera tensión y energía acumulada, ayudando a gatos ansiosos o nerviosos a calmarse. Además, es una forma de expresar emociones, desde excitación y juego hasta frustración.
Estudios en etología felina muestran que los gatos que usan rascadores adecuados presentan menos conductas destructivas y están más equilibrados emocionalmente.
🏠 Adaptación a espacios domésticos
En la naturaleza, los gatos salvajes rascan árboles y troncos para mantener salud de las garras, ejercitar músculos y marcar territorio. Los felinos domésticos buscan sustitutos funcionales: muebles, cortinas y alfombras.
Proporcionar rascadores verticales, horizontales y gimnasios para gatos satisface este instinto natural, enriquece el entorno y previene aburrimiento, ansiedad y comportamientos destructivos.
💡 Tip práctico: Combinar diferentes superficies y alturas de rascadores atrae al gato y refuerza su comportamiento positivo.
🐱 Cómo redirigir el rascado en casa
Si te preguntás cómo evitar que los gatos arañen los muebles o qué hacer para que tu gato no los dañe, la clave está en ofrecer alternativas atractivas para rascar que satisfagan su necesidad natural de marcar y estirarse:
- Rascadores verticales: ideales para estiramiento completo y marcaje territorial.
- Rascadores horizontales: adecuados para gatos que prefieren superficies planas.
- Gimnasios para gatos: combinan rascado, plataformas de descanso y juego.
- Ubicación estratégica: colocar rascadores cerca de ventanas y áreas de paso.
- Refuerzo positivo: premiar el uso de rascadores fortalece hábitos saludables.
- Evitar castigos: regañar al gato por rascar genera estrés y aumenta conductas destructivas.
💡 Datos curiosos sobre el rascado
- Los gatos alternan superficies blandas y duras para estimular distintos músculos y sentidos.
- Rascar al despertar activa circulación y prepara los músculos para moverse.
- Los felinos domésticos mantienen comportamientos ancestrales heredados de sus antepasados salvajes.
- Texturas como cartón, cuerda, alfombra y madera son altamente atractivas para rascar.
🐾 Si querés saber qué tipo de rascador le conviene a tu gato según sus preferencias y hábitos, te recomendamos leer nuestro artículo: Qué tipo de rascador para gato elegir según su personalidad: guía completa.
Leer post →🏠 Factores del entorno que intensifican el arañado
No todos los gatos rascan igual ni con la misma frecuencia. La intensidad del arañado depende de factores ambientales, sociales y emocionales:
- Cambios en el hogar: mudanzas, nuevos muebles, visitas o mascotas pueden detonar el arañado como forma de marcar seguridad.
- Falta de rascadores adecuados: si el gato no tiene superficies atractivas, elegirá las del mobiliario.
- Aburrimiento o estrés: la inactividad genera ansiedad y necesidad de liberar energía.
- Competencia territorial: en hogares con varios gatos, el arañado aumenta para reforzar jerarquías.
🔬 Diferenciar entre arañado normal y comportamiento problemático
Arañado funcional (normal)
- Ocurre tras despertar o antes del descanso.
- Se dirige a lugares estratégicos.
- El gato se muestra relajado.
- No hay daños excesivos ni repetitivos.
Arañado compulsivo o destructivo
- Aparece de forma continua o sin estímulos claros.
- Se acompaña de ansiedad o vocalizaciones.
- Puede dirigirse a objetos nuevos o inusuales.
- Indica estrés ambiental o emocional.
Cuando el arañado es excesivo, no se trata de “mala conducta”, sino de una respuesta adaptativa al malestar.
En estos casos, es clave revisar rutinas, juegos y puntos de enriquecimiento.
❓ Preguntas frecuentes sobre por qué los gatos arañan las cosas
Aunque tu gato tenga un rascador, puede seguir arañando los muebles porque el rascado cumple varias funciones naturales: marcar territorio, estirarse, liberar estrés y mantener sus garras en buen estado.
Si el rascador no está bien ubicado (por ejemplo, lejos de las zonas donde suele pasar tiempo), el gato preferirá los lugares donde su instinto territorial se active, como puertas, sofás o cortinas.
Colocar el rascador en áreas de paso o cerca de las ventanas y reforzar su uso con premios suele ser la mejor solución.
🐾 ¿Tu gato sigue arañando los muebles aunque tenga su rascador favorito? No te preocupes, lee nuestro artículo: Mi gato sigue arañando las cosas pese a tener su rascador; y allí te contamos por qué puede estar pasando y cómo solucionarlo definitivamente.
El rascado es un comportamiento completamente normal y necesario para el bienestar físico y emocional del gato. Solo se considera problemático cuando el felino muestra ansiedad, rasca compulsivamente o causa daños excesivos en objetos nuevos o inusuales.
En esos casos, lo ideal es revisar el entorno, ofrecer más opciones de rascadores y actividades de enriquecimiento ambiental, y evitar castigos que puedan aumentar su estrés.
El rascado mantiene las garras sanas, fortalece músculos de patas, espalda y abdomen, estimula la circulación, y ayuda al gato a liberar tensión emocional.
Además, rascar es una forma de comunicación química y visual, ya que los gatos liberan feromonas al hacerlo, marcando su territorio de forma natural.
Los mejores lugares para colocar un rascador son los sitios donde tu gato ya tiende a rascar o donde pasa más tiempo: cerca de ventanas, sofás, puertas o sus zonas de descanso.
Colocarlos estratégicamente permite que el gato marque su territorio de forma adecuada, evitando daños en muebles y cortinas.
Cada gato tiene preferencias distintas. Algunos prefieren rascadores verticales para estirarse completamente, mientras que otros disfrutan más los rascadores horizontales o con texturas específicas como sisal, cartón o alfombra.
Rascar es una forma natural de ejercicio y estiramiento. Involucra los músculos del tronco, las patas y los hombros, ayudando a mantener la flexibilidad, fuerza y coordinación del gato.
Incluso los gatos que viven exclusivamente en interiores necesitan rascar para evitar el sedentarismo y prevenir el sobrepeso.
Porque son puntos estratégicos de marcaje territorial. En la naturaleza, los felinos rascan troncos y superficies prominentes para dejar señales visibles y químicas que comunican su presencia a otros.
En casa, los muebles y marcos de puertas cumplen esa misma función.
Podés evitar que tu gato arañe los muebles ofreciéndole rascadores estables y bien ubicados, premiando su uso y redirigiendo su atención con juegos. Este enfoque es mucho más efectivo que castigarlo, porque respeta su naturaleza y refuerza el comportamiento correcto.
Sí. Rascar libera endorfinas y reduce la tensión emocional, especialmente en gatos ansiosos o que atraviesan cambios en su entorno (mudanzas, visitas, nuevas mascotas).
Es una forma natural de autorregulación que les permite mantenerse equilibrados y seguros.
¡Por supuesto! Los rascadores caseros pueden ser una excelente opción si querés adaptar el diseño al espacio y a las preferencias de tu gato.
Solo necesitás materiales seguros y resistentes, como cuerda de sisal, cartón o madera.
✅ Conclusión: entendiendo y respetando el comportamiento felino
Los arañazos en muebles y cortinas son parte de un comportamiento natural. Comprender por qué los gatos arañan las cosas nos permite proteger nuestros muebles y al mismo tiempo mejorar el bienestar felino. Proveer a nuestros gatos de rascadores, gimnasios para gatos y alternativas adecuadas fomenta su ejercitación, estimulación mental y regulación emocional.
⭐ Recomendación especial
Si te interesa aprender paso a paso, te recomendamos nuestro curso de creación de rascadores y gimnasios personalizados para gatos, donde te mostramos cómo hacerlo desde cero.
Al comprender su lenguaje corporal y sus necesidades, transformamos un conflicto cotidiano en una oportunidad para fortalecer el vínculo y ofrecerles una vida más plena.
Desde migathijo.com queremos agradecerte por seguirnos, y te invitamos a que te suscribas a nuestra Newsletter para que recibas semanalmente mas consejos prácticos que le aporten bienestar y salud a tu felino.
¡Nos vemos en el próximo post! Saludos Gatunos…
📚 Referencias Bibliográficas
- Vitale Shreve, K.R. & Udell, M.A.R. (2019). Applied Animal Behaviour Science.
- McCune, S. & Curtis, T.M. (2018). Journal of Feline Medicine and Surgery.
- Stella, J.L. & Buffington, C.A.T. (2020). Journal of Veterinary Behavior.
- Amat, M., de la Torre, J.L., Fatjó, J. et al. (2016). Veterinary Behaviour Journal.
- Leyhausen, P. (1979). Cat Behavior: The Predatory and Social Behavior of Domestic and Wild Cats.
Soy José Gutiérrez, comunicador social apasionado por el mundo felino. Me dedico a crear contenidos sobre etología y veterinaria felina con un enfoque claro, responsable y cercano. Trabajo en base a información científica y con el asesoramiento de especialistas veterinarios, para ofrecer artículos confiables que ayuden a los tutores a entender y cuidar mejor a sus gatos.
[…] Si tienes un gato, seguramente habrás notado que le encanta trepar, saltar, explorar cada rincón de tu hogar y arañar muebles, cortinas u otros objetos. Para comprender mejor por qué realizan este comportamiento y cómo canalizarlo de manera saludable, podés leer nuestro artículo: ¿Por qué los gatos arañan las cosas del hogar?. […]